SIMACC
Sistema de Información, Monitoreo Ambiental y Cambio Climático
El Inventario Nacional de Humedales de El Salvador (2017) constituye un esfuerzo técnico y científico del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) para actualizar, sistematizar y ampliar el conocimiento sobre los humedales del país. Elaborado con base en la metodología de la Convención de Ramsar, este documento no solo identifica y caracteriza más de 100 humedales —continentales, costero-marinos y artificiales—, sino que también evalúa su biodiversidad, servicios ecosistémicos, presiones antrópicas y potencial para la conservación y el uso sostenible. En un contexto de creciente presión sobre los recursos hídricos y la pérdida de ecosistemas acuáticos, el Inventario se posiciona como una herramienta fundamental para la planificación territorial, la gestión integrada del agua y la adaptación al cambio climático en El Salvador.
El Inventario Nacional de Humedales se desarrolló bajo el marco conceptual y metodológico de la Convención de Ramsar (2013), que define a los humedales como:
“Extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda los seis metros”.
La metodología combinó:
El enfoque fue hidrográfico-territorial: los humedales se agruparon en tres zonas hidrográficas del país (Lempa, Paz–Jalotepeque y Jiquilisco–Goascorán), subdivididas en 10 regiones hidrográficas para facilitar la planificación integrada del recurso hídrico.
El inventario recopiló información multidimensional para cada humedal, incluyendo:
| Categoría | Variables recopiladas |
|---|---|
| Ubicación | Coordenadas geográficas, municipio, departamento, zona hidrográfica |
| Características físicas | Extensión terrestre y marina, profundidad, elevación, tipo de sustrato |
| Hidrología | Tipo de aporte, conectividad estacional, régimen de inundación |
| Cobertura del entorno | Uso del suelo en microcuencas |
| Biodiversidad | Especies representativas, especies en peligro, aves migratorias |
| Presiones y amenazas | Agricultura, urbanización, contaminación, sobreexplotación |
| Organización local | Comités, asociaciones comunitarias o planes de manejo |
Criterios de clasificación: Sistema Ramsar adaptado a El Salvador
La clasificación oficial de la Convención de Ramsar organiza los humedales en tres sistemas generales, subdivididos en sub-sistemas, clases y tipos, permitiendo una categorización técnica, precisa y comparable a nivel internacional.
Tipología de humedales en El Salvador
El inventario identifica más de 100 humedales, de los cuales se describen en detalle 73 humedales principales (≥10 ha o de relevancia ecológica). A continuación, se presenta un resumen por categoría.
1. Humedales costero-marinos. Incluyen ecosistemas en la interfaz tierra-mar, con agua salina, salobre o dulce influenciada por las mareas. Se subdividen en:
| Tipo Ramsar | Ejemplos | Características clave |
|---|---|---|
| A: Aguas marinas someras (<6 m) | Bahías de Jiquilisco, Los Cóbanos | Zonas de alta productividad pesquera |
| E: Playas y dunas | Playa El Espino, Barra de Santiago | Hábitat de anidación de tortugas y aves |
| F: Estuarios | Desembocaduras de Lempa, Goascorán | Mezcla de aguas dulces y saladas |
| G: Bajos intermareales | Salitrales de Jaltepeque | Suelos con alta salinidad |
| H: Pantanos y esteros | Esteros del Bajo Lempa | Vegetación herbácea tolerante a salinidad |
| I: Humedales arbolados intermareales | Manglares de Jiquilisco, La Unión, Cangrejera | Dominados por Rhizophora, Avicennia, Laguncularia |
| J: Lagunas costeras salinas | Laguna de Apastepeque (costera) | Alta biodiversidad acuática |
| K: Lagunas costeras de agua dulce | Laguna El Jocotal | Refugio de aves acuáticas |
El país cuenta con 2 humedales Ramsar: Complejo Bahía de Jiquilisco y Sistema de Humedales del Bajo Lempa.
2. Humedales continentales. Ecosistemas de agua dulce no influenciados directamente por el mar.
| Tipo Ramsar | Ejemplos | Características clave |
|---|---|---|
| M/N: Ríos permanentes y estacionales | Lempa, Paz, Goascorán | Vertebran el drenaje nacional |
| O: Lagos permanentes (>8 ha) | Coatepeque, Ilopango, Güija | Origen volcánico, gran profundidad |
| P: Lagos estacionales | Lagunas del oriente en época lluviosa | Conectividad temporal |
| Tp/Ss: Pantanos y charcas | Carrizales de Olomega, Los Chorros | Vegetación enraizada, alta biodiversidad |
| Xf: Bosques inundados | Planicies del Bajo Lempa, San Miguel | Inundación estacional, conectividad ecológica |
| Y: Manantiales | Fuentes hidrotermales de Ahuachapán | Soporte para humedales geotérmicos |
| Zg: Humedales geotérmicos | Zonas de actividad volcánica | Alta temperatura, endemismos microbianos |
3. Humedales artificiales. Creados o modificados significativamente por la actividad humana.
| Tipo | Ejemplos | Características clave |
|---|---|---|
| Estanques de acuicultura | Camaroneras de Jaltepeque, La Unión | Alta presión por conversión de manglar |
| Salineras artesanales | Barra de Santiago | Tradición ancestral en declive |
| Embalses | Cerrón Grande, 5 de Noviembre | Usos múltiples: hidroeléctrico, riego, recreación |
El inventario también registra más de 500 pequeñas infraestructuras (abrevaderos, reservorios menores, zanjas), que no se describen individualmente.
El Inventario subraya que la gestión efectiva de los humedales debe ser integrada, participativa y basada en ecosistemas. Las principales líneas de acción son:
Además, se identifican como amenazas críticas: